2020.04.26 | Stay with Us
Stay with Us
Pastor Pepper
Imagine for a moment that you are one of the two men walking from Jerusalem to Emmaus.
This is no leisurely stroll or pleasure hike. The teacher and leader you have been following, in whom you have placed all your hopes for the future, has been tried and condemned and crucified just three days before. Huge crowds, who had welcomed him to Jerusalem just a week earlier, demanded his execution. His closest followers have betrayed or denied him, and are now scattered or hiding. Although your teacher had promised he would return after death on the third day, the women who went to tend him this very morning, reported his body is missing though two men, possibly angels, say he lives.
Imagination aside, I think It’s safe to say that if you are one of these two men you are as much walking away from what is currently happening in Jerusalem as you are walking toward Emmaus, a place where you hope to find refuge and respite from the events in Jerusalem that have made your mind spin, shattered your hopes, and made your future extremely uncertain.
In 1966, pastor and writer Frederick Buechner (Beek-ner) gave us the idea that Emmaus is symbolic for all those places we go in order to escape our painful reality. Somewhat ironic in our current situation, Buechner actually said that Emmaus could be any place where we go and say we no longer care about this world: places like bars, movies, or even churches.
These days, most of us are doing all our reality-avoidance, our future-fearing, at home, often alone, perhaps wondering how we will meet the risen Christ when the road to Emmaus seems as short as the journey from our kitchen to our computer.
I want to invite you, regardless of whether you are homebound or working in one of the essential fields, to consider a few of the many ways that the risen Christ is appearing to all of us at this time:
There has been a giant uptick in cooperation between countries and states around personal protective and medical equipment. The US sent China masks when COVID-19 broke out; more notably arch-rival Japan sent China masks, marking the crates with characters that mean “lands apart, skies shared.” More recently, Russia and China have both sent the US masks and other medical equipment. Within the US, California and other states have sent ventilators to New York during their surge of cases.
Corporations are making large contributions to help as well: Amazon is deploying drivers to help food banks, Serta Simmons is donating 10,000 mattresses to New York City hospitals, tech companies like SoftBank, Apple, Facebook and Salesforce have donated significant supplies of N-95 masks to local hospitals, and hardware stores like Harbor Freight are donating protective equipment to hospitals as well. Companies like Toronto-based Canada Goose are leveraging existing manufacturing facilities to begin making scrubs and patient gowns while Ford Motor, GM, and Fiat Chrysler are shifting gears to lend manufacturing and engineering expertise to help build respirators and ventilators.
As we know from our local experience, foundations like the East Bay Community Foundation and social organizations like Rotary are making contributions as well to ensure that people have food. Over 700 foundations have pledged to loosen or eliminate the restrictions on current grants, make new grants as unrestricted as possible, and to contribute to community-based emergency response funds.
And individuals, rich to poor, are also making their contributions by helping neighbors, making face masks for volunteers, and by staying home for the safety of all and to give priority to those who are working in critical roles.
Last but not least, the risen Christ is appearing to us in how our world has changed while millions stay at home. Our freeways are less congested, air pollution is down, gas prices are falling below $2 a gallon, wild animals and birds are being sighted in our urban environments. One of the more unusual reports I’ve read is that the illegal drug industry is having trouble obtaining the chemicals that it requires to make methamphetamine and fentanyl. From product to transport to sales, law enforcement officials are reporting that drug distribution has slowed to a trickle.
What the risen Christ has shown us this Easter season is two-fold: 1) while we are in dire need of a better wealth distribution, all people and corporations are capable of so much more benevolence than we have ever imagined and 2) we may, with the help of technology, be capable of working and living and caring for the most vulnerable in ways that are more protective of our natural environment, steward our limited resources, and result in a more equitable situation for all of God’s creation. Economies, after all, and the wealth and waste they produce, are built on billions of micro-decisions that we as individuals make.
My prayer is that these signs of Christ will not be as fleeting to us as his appearance was to the two men on the road on Emmaus. I pray that we will have the sense to invite Christ, in all of his manifestations, to stay with us.
But if we return not to the new normal we dream of but the old normal, may our memory of these glimpses of how we can be, make our hearts burn as the hearts of the two men on the road to Emmaus burned as they remembered their own encounter with Christ. May we always remember what we’ve experienced, the love and benevolence we’ve seen shared, the hope of environmental restoration that we’ve observed, and may our hearts burn for a more just and equitable world for all. Amen.
Quédate con nosotros
Pepper Swanson
Imagine por un momento que usted es uno de los dos hombres que caminan de Jerusalén a Emaús.
Esto no es un paseo tranquilo o una caminata de placer. El maestro y líder que has estado siguiendo, en quien has puesto todas tus esperanzas para el futuro, ha sido juzgado, condenado y crucificado solo tres días antes. Las grandes multitudes, que lo habían recibido en Jerusalén solo una semana antes, exigieron su ejecución. Sus seguidores más cercanos lo han traicionado o negado, y ahora están dispersos u ocultos. Aunque su maestro le había prometido que regresaría después de la muerte al tercer día, las mujeres que fueron a atenderlo esta misma mañana informaron que su cuerpo está perdido, aunque dos hombres, posiblemente ángeles, dicen que esta vivo.
Dejando de lado la imaginación, creo que es seguro decir que si eres uno de estos dos hombres, te alejas tanto de lo que está sucediendo actualmente en Jerusalén como cuando caminas hacia Emaús, un lugar donde esperas encontrar refugio y un respiro de los eventos en Jerusalén que hicieron girar tu mente, destrozaron tus esperanzas e hicieron que su futuro fuera extremadamente incierto.
En 1966, el pastor y escritor Frederick Buechner (Beek-ner) nos dio la idea de que Emaús es un símbolo de todos esos lugares a los que vamos para escapar de nuestra dolorosa realidad. Algo irónico en nuestra situación actual, Buechner dijo que Emaús podría ser cualquier lugar donde vayamos y decir que ya no nos importa este mundo: lugares como bares, cines o incluso iglesias.
En estos días, la mayoría de nosotros estamos evitando la realidad, temiendo el futuro, en casa, a menudo solos, quizás preguntándonos cómo encontraremos al Cristo resucitado cuando el camino a Emaús parezca tan corto como el viaje desde nuestra cocina a nuestra casa. computadora.
Quiero invitarlo, independientemente de si está confinado en su hogar o trabajando en uno de los campos esenciales, para considerar algunas de las muchas formas en que Cristo resucitado se nos está presentando a todos en este momento:
Ha habido un gran aumento en la cooperación entre países y estados en torno a equipos de protección personal y médicos. Estados Unidos envió máscaras de China cuando estalló el COVID-19; más notablemente, el archirrival Japón envió máscaras de China, marcando las cajas con personajes que significan "tierras separadas, cielos compartidos". Más recientemente, Rusia y China enviaron máscaras a Estados Unidos y otros equipos médicos. Dentro de los Estados Unidos, California y otros estados han enviado ventiladores a Nueva York durante el aumento de casos.
Las corporaciones también están haciendo grandes contribuciones para ayudar: Amazon está ayudando en la distribución de los bancos de alimentos, Serta Simmons ha donado 10,000 colchones a los hospitales de la ciudad de Nueva York, compañías tecnológicas como SoftBank, Apple, Facebook y Salesforce han donado suministros importantes de máscaras N- 95 para hospitales locales y ferreterías como Harbor Freight también están donando equipos de protección a los hospitales. Empresas como Canada Goose, con sede en Toronto, están aprovechando las instalaciones de fabricación existentes para comenzar a hacer uniformes quirurjicos y batas para pacientes, mientras que Ford Motor, GM y Fiat Chrysler están cambiando sus engranajes para prestar la fabricación y su expertice de ingeniería con el fin de ayudar a construir respiradores y ventiladores.
Como sabemos por nuestra experiencia local, fundaciones como la East Bay Community Foundation y organizaciones sociales como Rotary también están haciendo contribuciones para asegurar que las personas tengan comida. Más de 700 fundaciones se han comprometido a relajar o eliminar las restricciones a las becas actuales, hacer que las nuevas becas sean lo más ilimitadas posible y contribuir a los fondos de respuesta de emergencia basados en la comunidad.
Y los individuos, de ricos a pobres, también están haciendo sus contribuciones ayudando a los vecinos, haciendo máscaras faciales para los voluntarios, y al quedarse en casa por la seguridad de todos y dar prioridad a aquellos que trabajan en roles críticos.
Por último, pero no menos importante, Cristo resucitado está apareciendo en cómo nuestro mundo ha cambiado mientras millones se quedan en casa. Nuestras autopistas están menos congestionadas, la contaminación del aire ha bajado, los precios de la gasolina están cayendo por debajo de $2 por galón, se observan animales y aves salvajes en nuestros entornos urbanos. Uno de los informes más inusuales que he leído es que la industria de drogas ilegales está teniendo problemas para obtener los productos químicos que requiere para fabricar metanfetamina y fentanilo. Desde el producto hasta el transporte y las ventas, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley informan que la distribución de drogas se ha reducido lentamente.
Lo que el Cristo resucitado nos ha mostrado en esta temporada de Pascua es doble: 1) mientras necesitamos urgentemente una mejor distribución de la riqueza, todas las personas y corporaciones son capaces de mucha más benevolencia de lo que hemos imaginado y 2) podemos, con la ayuda de la tecnología, ser capaz de trabajar, vivir y cuidar a los más vulnerables de una manera que proteja más nuestro medio ambiente natural, administre nuestros recursos limitados y resulte en una situación más equitativa para toda la creación de Dios. Después de todo, las economías, y la riqueza y el desperdicio que producen, se basan en miles de millones de microdecisiones que nosotros como individuos tomamos.
Mi oración es que estos signos de Cristo no serán tan fugaces para nosotros como lo fue su apariencia para los dos hombres en el camino de Emaús. Oro para que tengamos el sentido de invitar a Cristo, en todas sus manifestaciones, a quedarse con nosotros.
Pero si no volvemos a la nueva normalidad con la que soñamos, sino a la vieja normalidad, que nuestro recuerdo de estos destellos de cómo podemos ser, haga que nuestros corazones ardan mientras los corazones de los dos hombres en el camino a Emaús ardieron al recordar su propio encuentro con Cristo. Que siempre recordemos lo que hemos experimentado, el amor y la benevolencia que hemos visto compartir, la esperanza de restauración ambiental que hemos observado, y que nuestros corazones ardan por un mundo más justo y equitativo para todos. Amén.